目前，世界经济正在深度调整，复苏艰难曲折。我国正处于加快结构调整和经济转型升级的关键时期，经济运行中错综复杂的因素在增加。对于经济发展正处于“爬坡过坎”关键阶段的老工业城市葫芦岛来说，面对复杂的国际国内环境，面对东北老工业基地振兴和辽宁沿海开发开放的大势，面对经济发展中的增速不快、结构不优、工业经济持续低迷的现状，加快推进经济转型，已经刻不容缓。
工业独领风骚
回顾城市的历史变革，葫芦岛，因工业而立、因工业而兴。
葫芦岛市原名锦西市，1989年6月经国务院批准建立地级市，1994年10月更名为葫芦岛市。葫芦岛拥有雄厚的工业基础，曾经是共和国的工业骄子，东北老工业基地的脊梁，工业一直是葫芦岛的自豪和骄傲。
首先，从产业结构来看，葫芦岛是一座工业城市。2012年，葫芦岛三次产业增加值占地区生产总值的比重为13.2∶46.4∶40.4。建市24年来，三次产业结构始终呈二三一格局，第二产业增加值占地区生产总值的比重一直保持在45%以上，占比最高的年份达56%、最低的年份达45.1%。
其次，从工业内部结构看，葫芦岛是一座重工业城市。葫芦岛的重工业占规模以上工业的比重一直保持在90%左右，最高年份达98.5%、最低年份达89.5%。2012年，轻重工业之比是10.2∶89.8。同年，四大支柱产业完成工业总产值864.1亿元，占规模以上工业的85.8%；完成出口交货值39.7亿元，占规模以上工业的66.7%，其它产业仅占规模以上工业的33.3%。
最后，从支柱产业占规模以上工业总产值的比重看，葫芦岛是一座石化城市。2012年，葫芦岛的石油化工、有色金属、船舶机械和能源电力四大支柱产业占规模以上工业总产值的比重分别是41.4%、23.1%、14.2%、7.1%，其中石油化工产业占规模以上工业总产值的比重最高。
转型迫在眉睫
葫芦岛，因工业而转、因工业而变。
2012年，葫芦岛在复杂的外部经济环境影响下，工业经济持续低迷，工业生产下滑严重，企稳回升迹象不明显。工业城市、重工业城市、石化城市，这些城市标签是葫芦岛曾经的优势，而今却成了前行的羁绊，加快转变经济发展方式、推动经济转型升级，已迫在眉睫。
一是工业经济全面低迷。2012年，葫芦岛规模以上工业企业完成增加值217.8亿元，同比增长7.5%，完成工业总产值1006.6亿元，增长3.3%，增幅分别下降了7.5和26.2个百分点。在各种经济类型中，只有外商及港澳台商投资企业年产值的增幅处于上升的态势。
二是支柱产业陷入困境。四大工业支柱产业全面回落，新支柱产业尚未完全形成。2012年，全市整个有色金属行业陷入低迷状态，75家企业中有31家减产，15家被迫停业，龙头企业中冶葫芦岛有色金属集团公司，产值同比下降21.0%。
三是工业品产量持续下降。2012年，全市规模以上工业企业340个，亏损企业为103个，占规模以上工业企业的30%。工业产品产量大幅下降，11种重点工业品产量中，有8种呈下降趋势。
